É com grande honra e humildade que vos apresento as minhas felicitações pela celebração do Dia da SADC de 2023. Esta data tornou-se comemorativa anualmente desde a decisão histórica da 14ª Cimeira da SADC, em Agosto de 1994, de declarar o dia 17 de Agosto como o Dia da SADC em honra ao bom trabalho realizado pela nossa organização para promover o desenvolvimento e a unidade na Região.
Desde a sua criação em 1980, a SADC tem demonstrado solidariedade e unidade inabaláveis na abordagem dos muitos desafios que a Região enfrenta. A Região goza de paz e segurança relativamente estáveis, apesar das ameaças recorrentes à segurança de alguns Estados-Membros da SADC, incluindo a República Democrática do Congo (RDC) e Moçambique, onde os grupos armados continuam a causar um sofrimento indescritível entre os civis, particularmente mulheres e crianças. A este respeito, gostaria de reconhecer a dedicação e a liderança de Sua Excelência o Dr. Hage Geingob, Presidente da República da Namíbia e Presidente do Órgão de Cooperação nas Áreas de Política, Defesa e Segurança da SADC, bem como a dedicação demonstrada pelos funcionários de várias estruturas regionais, que têm uma responsabilidade crucial e contribuem incansavelmente para garantir que a nossa Região permaneça pacífica e estável.
Apesar de registar alguns desafios, a nossa Região continua a ter um bom desempenho, como mostra o Índice de Integração Regional Multidimensional da Comissão da União Africana, que atribuiu à SADC uma pontuação elevada em termos de integração regional, nomeadamente em termos de integração financeira, infra-estrutural, comercial e ambiental.
Tendo em conta a situação actual da SADC, penso que as palavras proferidas por um dos nossos pais fundadores, o falecido Presidente Seretse Khama da República do Botswana, que na sua intervenção de encerramento da histórica Cimeira de Mulungushi em Lusaka, Zâmbia, onde a nossa organização regional foi criada em 1980, continuam a ser verdadeiras: "Ou avançamos juntos, ou perecemos".
Sendo uma comunidade regional unida de 16 Estados-Membros, com um produto interno bruto combinado de cerca de 720 mil milhões de dólares e uma população total de mais de 360 milhões de pessoas, 75% das quais são jovens, temos um mercado com um potencial considerável para o investimento e o desenvolvimento económico.
Desde a sua criação, a região da SADC alcançou uma série de marcos de que nos devemos orgulhar. Permitam-me que aproveite esta oportunidade para encorajar os funcionários dos Estados-Membros da SADC, incluindo os Embaixadores e Altos Comissários da SADC em todo o mundo, bem como os meios de comunicação social, a intensificarem os seus esforços de sensibilização sobre a SADC, o seu papel, mandato e realizações. A SADC continua a ser relevante e continuará a sê-lo durante muito tempo. Permite-nos promover a integração regional e o desenvolvimento económico e sociopolítico da nossa Comunidade.
Não obstante a nossa Região e o resto do mundo ainda enfrentam os efeitos dos desastres naturais e das emergências, devemos continuar a assegurar que a SADC saia mais forte e mais resistente da crise causada por estes desastres e emergências. As incertezas e os riscos continuam a pesar fortemente sobre as nossas economias, com a inflação elevada, o fraco crescimento e os efeitos das alterações climáticas a afectarem as vidas e os meios de subsistência.
A industrialização é uma prioridade para a nossa região, uma vez que é necessária para apoiar a integração regional. A este respeito, para a 42.ª Cimeira Ordinária da SADC em 2022, a RDC centrou-se no lema "Promoção da industrialização, através do agro-processamento, da transformação de recursos minerais e do desenvolvimento das cadeias de valor regionais, em prol do crescimento económico inclusivo e resiliente".
Este lema teve em conta a necessidade de melhorar a implementação dos programas de industrialização e de integração do mercado da SADC, tal como estabelecido no Plano Estratégico Indicativo de Desenvolvimento Regional da SADC (RISDP, 2020-2030). O lema destinava-se igualmente a impulsionar a implementação da Estratégia e do Roteiro para a Industrialização da SADC, que ajudaria as economias da região a diversificarem a sua dependência dos produtos de base, como os minerais em bruto e os produtos agrícolas, bem como a concentrarem-se em produtos manufacturados de elevado valor acrescentado. Apraz-me saber que o tema do próximo ano, "Capital Humano e Financeiro: Os Principais Factores para a Industrialização Sustentável na Região da SADC tal como proposto pelo próximo Presidente da SADC, a República de Angola, permitirá à nossa Região continuar a impulsionar a agenda da industrialização através do desenvolvimento, da mobilização e do aproveitamento do capital humano e financeiro.
Temos a difícil tarefa de garantir que as aspirações dos cidadãos da SADC a um bem-estar económico sustentável, à justiça e à liberdade sejam satisfeitas. Isto significa que devemos mobilizar incansavelmente as nossas energias e canalizar os nossos recursos para a realização das aspirações dos nossos fundadores.
Ao comemorarmos o Dia da SADC 2023, vamos todos reflectir sobre os progressos que realizamos como Região, para que os nossos filhos possam viver numa Região ainda melhor do que a que herdámos dos nossos Fundadores. A alegria da nossa geração será certamente ainda maior no dia em que as actividades culturais inclusivas, como a "Miss SADC" e os "Jogos da SADC", acelerarem a fraternidade entre os nossos filhos e netos para além das nossas fronteiras, numa região totalmente pacificada e próspera.
Desejo à todos um feliz Dia da SADC.
Sua Excelência o Presidente, Félix Antoine TSHISEKEDI TSHILOMBO
PRESIDENTE DA REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DO CONGO E PRESIDENTE DA SADC
