A Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) organizou a sua primeira Feira e Exposição Comercial para Jovens envolvidos em Sistemas Agro-alimentares, que teve lugar de 6 a 7 de Outubro de 2025, em Gaborone, Botswana. O evento reuniu 24 jovens delegados de toda a região e 64 participantes locais, todos unidos por um compromisso comum com a inovação e a transformação agrícola.
Os delegados representaram 11 Estados-Membros da SADC: Angola, Botswana, Eswatini, Lesoto, Malawi, Moçambique, Namíbia, África do Sul, Tanzânia, Zâmbia e Zimbabwe, sublinhando o âmbito regional e o espírito colaborativo da Exposição. Durante dois dias, jovens empreendedores agrícolas demonstraram os seus conhecimentos empresariais e técnicos em áreas como processamento de amendoim, produção de rações, processamento de piri-piri e tecnologias digitais. Estas inovações reflectem o foco estratégico da SADC em promover oportunidades de emprego sustentáveis para os jovens, que constituem a maioria da população da região.
A Expo foi oficialmente inaugurada pelo Secretário Permanente Adjunto do Ministério das Terras e Agricultura do Botswana, reafirmando o compromisso do governo com iniciativas lideradas por jovens no sector agro-alimentar. A presença de S. Ex.ª Sabdiyo Dido Bashuna, Alto-Comissário do Quénia no Botswana, acrescentou apoio diplomático continental e destacou o interesse mais amplo na transformação agrícola impulsionada pelos jovens.
O envolvimento do sector privado foi significativo, com a participação de empresas sediadas no Botswana nas áreas de seguros, do Instituto de Vacinas do Botswana (BVI) e da Universidade do Botswana. Representantes importantes da Direcção de Desenvolvimento Industrial e Comércio da SADC e da Direcção de Desenvolvimento Social e Capital Humano também estiveram presentes, enfatizando a importância do evento na promoção do empoderamento dos jovens e do crescimento económico inclusivo.
Os jovens participantes defenderam que a Expo se tornasse um evento anual, alternando entre os Estados-Membros da SADC, a fim de aumentar a visibilidade regional, a troca de conhecimentos e o acesso ao mercado para jovens empreendedores agrícolas. Durante as discussões, o Sr. Maxwell Parakokwa, Oficial Sénior de Programas para o Emprego, Trabalho e Juventude do Secretariado da SADC, destacou os esforços em curso para reforçar a colaboração com os Conselhos Nacionais da Juventude. Estão em andamento planos para fazer a transição do envolvimento baseado em conselhos para o estabelecimento de associações nacionais de jovens focadas em sistemas agro-alimentares, com o objectivo de melhorar a coordenação, amplificar as vozes dos jovens e aprofundar a participação no desenvolvimento agrícola.
A Feira e Exposição Comercial estão alinhadas com a Estratégia Africana para a Juventude no Agronegócio (AAYS), uma estrutura continental que apoia os esforços regionais e nacionais para desenvolver estratégias de agronegócio para jovens, integrá-las nos Planos Nacionais de Investimento Agrícola (NAIP) e alinhá-las com as Estratégias de Emprego para Jovens. O evento proporcionou uma plataforma dinâmica para os jovens estabelecerem contactos, partilharem experiências e identificarem barreiras à participação efectiva nos sistemas agro-alimentares, lançando as bases para uma maior inovação, desenvolvimento empresarial e cooperação regional.
