C'est avec grand honneur et humilité que je vous présente mes voeux à l'occasion de la Journée de la SADC 2023. Cette journée est devenue une commémoration annuelle depuis la décision historique du 14e Sommet de la SADC, en août 1994, de déclarer le 17 août Journée de la SADC en l'honneur du bon travail accompli par notre organisation pour promouvoir le développement et l'unité dans la Région.
Depuis son établissement en 1980, la SADC a constamment démontré une solidarité et une volonté d’unité sans faille face aux nombreux défis auxquels la Région est confrontée. La Région connait une paix et une sécurité relativement stables, malgré les menaces récurrentes qui pèsent sur la sécurité de certains États membres de la SADC, dont la République démocratique du Congo (RDC) et le Mozambique, où des groupes armés continuent de causer d'innombrables souffrances parmi les civils, en particulier les femmes et les enfants. À cet égard, je tiens à reconnaître le dévouement et le leadership de Son Excellence le Dr Hage Geingob, Président de la République de Namibie et Président de l’Organe de coopération de la SADC en matière de politique, de défense et de sécurité ainsi que le dévouement démontré par le personnel de différentes structures régionales, qui assument une responsabilité cruciale et contribuent inlassablement à assurer que notre Région demeure paisible et stable.
Malgré certains défis, notre Région, la SADC, continue de bien se porter, comme le montre l'indice d'intégration régionale multidimensionnelle de la Commission de l'Union africaine, qui a attribué une note élevée à la SADC en matière d'intégration régionale, notamment en ce qui concerne l'intégration financière, infrastructurelle, commerciale et environnementale.
En effet, en considérant là où en est la SADC aujourd’hui, je pense que les mots prononcés par un de nos pères fondateurs, feu le Président M. Seretse Khama de la République du Botswana, qui, dans son allocution de clôture prononcée lors du Sommet historique de Mulungushi à Lusaka, en Zambie, où notre organisation régionale a été établie en 1980, sonnent encore juste : « Soit nous avançons ensemble, soit nous périssons ».
En tant que Communauté régionale unie de 16 États membres, avec un produit intérieur brut combiné d'environ 720 milliards de dollars et une population totale de plus de 360 millions de personnes, dont 75 % sont des jeunes, nous disposons d'un marché dont le potentiel pour l’investissement et le développement économique est considérable.
La Région de la SADC a atteint plusieurs jalons depuis sa création, dont nous pouvons être fiers. Permettez-moi de saisir cette occasion pour encourager les fonctionnaires des États membres de la SADC, y compris les ambassadeurs et les hauts-commissaires de la SADC dans le monde entier, ainsi que les médias, à intensifier leurs efforts pour mieux faire connaître la SADC, son rôle, son mandat et ses réalisations. La SADC est toujours d’actualité et le restera pour encore longtemps. Elle constitue le moyen dont nous disposons pour promouvoir l’intégration régionale, le développement économique et socio-politique de notre Communauté.
Alors que notre Région et le reste du monde continuent de faire face aux effets des catastrophes naturelles et des situations d'urgence, nous devrions continuer à veiller à ce que la SADC émerge plus forte et plus résiliente de la crise provoquée par ces catastrophes et ces situations d’urgence. Les incertitudes et les risques pèsent toujours lourdement sur nos économies, avec une inflation élevée, une croissance faible et les effets du changement climatique qui affectent les vies et les moyens de subsistance.
L'industrialisation est une priorité pour notre Région, car elle est nécessaire pour soutenir l'intégration régionale. À cet égard, pour le 42e Sommet ordinaire de la SADC en 2022, la RDC s'est concentrée sur le thème "Promouvoir l'industrialisation grâce à la transformation agroalimentaire, à la valorisation des minéraux et du développement des chaînes de valeur régionales pour une croissance économique inclusive et résiliente".
Ce thème a pris en compte la nécessité d'améliorer le déploiement des programmes d'industrialisation et d'intégration des marchés de la SADC, tels qu'ils figurent dans le Plan indicatif régional de développement stratégique (RISDP, 2020-2030) de la SADC. Ce thème visait également à faire avancer la mise en œuvre de la Stratégie et de la feuille de route d’industrialisation de la SADC, qui aiderait les économies de la région à se diversifier et à se détacher de la dépendance à l'égard des produits de base primaires, tels que les minéraux bruts et les produits agricoles, pour se concentrer sur des biens manufacturés à forte valeur ajoutée. Je suis heureux que le thème de l'année à venir, « Capital humain et financier : Principaux moteurs d’une industrialisation durable dans la Région de la SADC », tel que proposé par la présidente entrante de la SADC, la République d'Angola, permette à notre Région de continuer à faire avancer l'agenda de l'industrialisation en développant, en mobilisant et en exploitant le capital humain et financier.
Il nous incombe la tâche considérable de veiller sur les aspirations des citoyens de la SADC, à savoir le bien-être économique durable, la justice et la liberté. Cela signifie donc que nous devrions déployer sans relâche nos énergies et canaliser nos ressources vers la réalisation des aspirations de nos fondateurs.
Alors que nous commémorons la Journée de la SADC de 2023, réfléchissons tous aux progrès que nous avons accomplis en tant que Région afin que nos enfants puissent vivre dans une Région encore meilleure que celle que nous avons héritée de nos Fondateurs. La joie de notre génération sera certainement encore plus immense le jour où des activités culturelles intégratrices, du genre « Miss SADC », « Jeux de la SADC », accelereront la fraternité entre nos enfants et nos petits enfants à travers nos frontières, dans une région entièrement pacifiée et prospère.
Je vous souhaite à tous une joyeuse Journée de la SADC.
S.E Président Félix-Antoine TSHISEKEDI TSHILOMBO
PRÉSIDENT DE LA RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO ET PRÉSIDENT DE LA SADC
