Dès sa création, la SADC a reconnu que l’intégration du genre dans les politiques et programmes revêt de l’importance en tant que stratégie de développement, comme en atteste les dispositions allant dans ce sens que renferme la Déclaration et le Traité de la SADC de 1992 et les amendements subséquentes de ce dernier. Ainsi, il est explicitement affirmé à l’article 4 du Traité que les États membres s’engagent à observer les principes des droits humains, de la démocratie et de la primauté du droit tels que l’équité, l’équilibre et les avantages réciproques. Une mesure cruciale, celle de la création de l’Unité du genre, fut prise en 1996 dans le but de s’attaquer à la question de l’inégalité entre les sexes. De plus, les chefs d’État et de gouvernement de la SADC adoptèrent, en 1997, signé une Déclaration de la SADC sur le genre et le développement et, en 1998, son Additif sur la prévention et l’éradication de la violence contre les femmes et les enfants. La SADC s’est engagée à faire figurer en bonne place les enjeux du genre dans son programme d’action et dans son initiative de construction communautaire. En 1997, le Conseil des ministres adopta la Politique du genre de la SADC et, en 2009, les ministres chargés du genre et de la condition féminine adoptèrent la Politique du genre au travail de la SADC.
La révision des opérations des institutions de la SADC sur base de la vision, de la mission, du programme commun et des principes de la SADC aboutit à la formulation du Plan stratégique indicatif de développement régional (RISDP). Révisé plusieurs fois, le RISDP constitue de document directeur pour les États membres et les institutions de la SADC, les acteurs régionaux et les partenaires internationaux à la coopération (PIC) dans la conduite de processus de renforcement de l’intégration régionale en vue réaliser la vision de la SADC. Dans ce document fondamental, le genre est défini comme constituant un des facteurs propices à l’intégration et au développement et un domaine d’intervention transversal. Il en découle que les Directions et les Unités du Secrétariat et tous les secteurs dans les États membres doivent intégrer la dimension du genre dans leurs plans d’action ou d’activités institutionnels pour qu’elle fasse partie intégrante de leurs travaux. Les compétences nécessaires sont, par conséquent, requises pour identifier et analyser les problèmes de genre que connaissent les secteurs et définir les mécanismes à mettre en place pour intégrer le genre dans les politiques, plans, programmes et actions programmées pour mise en œuvre. Devant les lacunes qu’accusent les structures et les institutions de la SADC en termes de connaissances et d’application de l’intégration du genre, l’Unité du genre de la SADC a développé un programme visant l’intégration du genre dans ses politiques et programmes. Ce programme d’intégration vise les principaux objectifs suivants:
- Mettre en place les mécanismes institutionnels et les lignes directrices opérationnelles nécessaires et promouvoir une culture propre à faciliter l’intégration du genre dans les politiques et programmes du Secrétariat de la SADC;
- Renforcer la capacité du personnel du Secrétariat et des États membres de la SADC à développer, mettre en œuvre et soutenir systématiquement et en permanence les plans, stratégies et programmes qui intègrent la perspective du genre;
- Veiller à la mobilisation des moyens humains et financiers nécessaires pour intégrer la perspective du genre dans les programmes de formation et de renforcement des capacités et pour leur mise en œuvre;
- Veiller à ce que les engagements pris de réaliser l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes dans la poursuite de l’intégration et du développement soient effectivement mis en œuvre au niveau des États membres.
En 2008, le Guide de ressources de la SADC pour l’intégration du genre a été adopté pour servir de guide ou d’outil spécifique sectoriel, indiquant à la région la marche à suivre pour normaliser les approches à adopter pour intégrer le genre dans les politiques et programmes dans le but, à terme, de contribuer à la réalisation de l’égalité entre les sexes. Il oriente le Secrétariat et les États membres de la SADC, les experts et les partenaires à aborder les questions d’égalité des sexes de façon systématique. Ont également été formulées des lignes directrices régionales pour l’établissement de budgets soucieux de la parité, destinées à faciliter le développement de bonnes pratiques de gestion des finances publiques, propres à faire en sorte que les budgets nationaux répondent de façon pratique aux priorités établies en matière d’égalité entre les sexes et aux engagements pris sur la question.
Rôle exercé par l’Unité du genre pour assurer l’intégration du genre
L’Unité du genre fut créée en juin 1996 sur décision des chefs d’État et de gouvernement de la SADC à deux fins : mettre en place un mécanisme de coordination des actions menées en faveur de l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes au niveau régional ; coordonner les initiatives visant à intégrer la perspective du genre et les questions y afférentes dans les politiques, plans et programmes de la SADC. Dans la poursuite de ces objectifs, elle facilite l’intégration du genre dans toutes les institutions de la SADC en entreprenant les activités suivantes:
- Prêter son soutien à toutes les structures et institutions afin d’intégrer le genre dans leurs politiques, programmes et activités;
- Renforcer les capacités en matière d’analyse genre afin de faciliter la planification des programmes et projets;
- Mener auprès des parties prenantes des actions de sensibilisation et des discussions pour qu’elles comprennent et apprécient les préoccupations et les priorités en matière de genre, obtenir leur adhésion à la cause du genre et les outiller pour qu’elles en deviennent des défenseurs;
- Développer et fournir des conseils techniques pour accélérer et renforcer les programmes d’intégration du genre dans les politiques et programmes et d’autonomisation des femmes.
Le Protocole
Le Protocole de la SADC sur le genre et le développement, définit l’intégration du genre comme étant un processus tendant à identifier les écarts entre les genre et à faire en sorte que les préoccupations et les expériences des femmes comme des hommes et des filles comme des garçons fassent partie intégrante des exercices de conception, de mise en œuvre, de suivi et d’évaluation des politiques et programmes dans toutes les sphères. Estimant, par ailleurs, que les questions de genre sont au cœur même des enjeux de développement, il appelle les États membres à mettre en place des politiques, des stratégies et des programmes afin de créer des structures permettant d’intégrer ces questions plus efficacement dans les politiques et programmes et de les renforcer. Il soutient, en outre, de tels processus en envisageant de monter diverses plateformes et d’aborder divers sujets afin de mieux soutenir l’équité et l’égalité entre les sexes.
